Рак – это термин, обозначающий болезни, при которых анормальные клетки бесконтрольно делятся и поражают другие ткани. Раковые клетки могут распространиться по телу с током крови и лимфы. Процесс, при котором раковые клетки передвигаются с места их образования и поражают другие части тела, называется метастазирование.

Рак — это не инфекционное заболевание, и причиной его появления часто является смесь наследственных факторов и влияния окружающей среды. Существует более 100 разновидностей раковых опухолей. Большинство из них названы по тому органу или типу клеток, где произошло образование опухоли. Например, опухоль, которая образовывается в шейке матки, называется раком шейки матки, а рак, появившийся в базальных клетках кожи – базалиома.

Все раковые опухоли возникают из клеток, основных жизненных элементов тела. Человеческое тело состоит из 100 триллионов клеток. Клетки поддерживают тело здоровым благодаря постоянному росту, делению, и рождению новых клеток, когда тело нуждается в них. Обычно, когда клетки стареют и получают повреждения, они умирают и заменяются новыми клетками.

Тем не менее, этот процесс может быть нарушен, когда клетки делятся и воспроизводятся бесконтрольно, даже если тело больше не нуждается в новых клетках. Такой рост ненужных клеток может быть результатом мутации пораженного генетического фонда, известного как ДНК. В результате такого роста клеток в теле происходит ненужное увеличение общего количества клеток. Такое возрастание числа новых клеток формирует скопление ткани, называемое опухоль. Тем не менее, не все опухоли являются раковыми.

Термин «рак» (cancer) происходит от латинского слова, обозначающего «краб» (cancri). Это возникло из идеи, что раковым клеткам для выживания и роста необходимы питательные вещества. Многие виды рака стимулируют рост кровеносных сосудов, чтобы через них получать необходимую пищу. Античные ученые считали, что большие кровеносные сосуды, окружающие опухоль, выглядят как клешни и ноги краба.

Рак мочевого пузыря
Рак молочных желез
Рак шейки матки
Рак легких
Рак полости рта
Рак яичников
Рак матки